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28 gennaio 2011
 
 

I geofisici americani sono preoccupati per l'aumento delle attività sotterranee del supervulcano nel parco di Yellowstone, in grado - secondo gli esperti - di provocare una fortissima esplosione che distruggerebbe la vita su una superficie di centinaia di chilometri quadrati e metterebbe a rischio la rimanente.

Gli strumenti montati a bordo del satellite europeo Ers-2 hanno analizzato l'area del più antico parco nazionale del mondo che si estende per circa 9.000 Km²; uno dei più grandi ecosistemi della Terra. Una gigantesca depressione causata da un'esplosione vulcanica, verificatesi 640 milioni di anni fa. È stato scoperto che il bordo settentrionale del cratere si è sollevato di tredici centimetri, mentre la parte centrale si è abbassata. La causa è un rimescolamento del magma risalente dalle profondità della terra che ha cambiato strada, accumulandosi verso il Nimph Lake e il Norris Basin, nel margine settentrionale del cratere, causando il rigonfiamento osservato dall'orbita.
Si stanno aprendo nuove fumarole da cui escono vapori sulfurei; i getti dei geyser si sollevano più in alto, i fluidi sono diventati più caldi.
Potrebbe essere il preludio di una futura ripresa dell'attività eruttiva, con lave che si riversano all'esterno o, peggio, con esplosioni improvvise?
I geologi dell'Usgs escludono, per ora, un pericolo a breve scadenza.
Però alcuni itinerari turistici sono stati chiusi e il monitoraggio strumentale rafforzato.
È questo l'evento del famigerato 21 dicembre 2012?

a cura di Mauro Paoletti